吉甫，贤父也。伯奇，孝子也。以贤父御孝子，合得终于天性，而后妻间之，伯奇遂放。曾参妇死，谓其子曰：“吾不及吉甫，汝不及伯奇。”王骏丧妻，亦谓人曰：“我不及曾参，子不如华、元。” 并终身不娶。此等足以为诫。其后，假继惨虐孤遗，离间骨肉，伤心断肠者，何可胜数。慎之哉！慎之哉！
——《颜氏家训•后娶》
【小识】
颜之推在谈了兄弟之后，接着谈后娶，可谓巨眼。
古代，一夫多妻，但妻妾身份悬殊，此文主要谈论的还是妻子。颜之推说，江左不太歧视妾媵所生的孩子，正妻死后，多以妾媵主持家事这样，虽然不乏小的摩擦，但限于妾媵的身份，很少发生家中兄弟内讧那样的耻辱之事。但河北，即黄河以北，很鄙视妾媵所生的孩子，“不预人流”，不让他们参与各种家庭或社会事务。这样，妻子死后，就必须再娶。如此，后母比前妻所生的孩子还年龄小，后妻的孩子待遇优厚，而前妻的孩子备受凌辱，也是常见。
颜之推沉重地说：“身没之后，辞讼盈公门，谤辱彰道路，子诬母为妾，弟黜兄为佣，播扬先人之辞迹，暴露祖考之长短，以求直己者，往往而有。”由于后妻的介入，导致父亲死后，兄弟打官司，挤破了衙门，诽谤辱骂之声路上都能听见，“子诬母为妾，弟黜兄为佣”，这还不算，最可怕的是“播扬先人之辞迹，暴露祖考之长短”。家门不幸，兄弟反目，互相传扬先人的隐私，暴露祖宗的不堪之事。这里的“长短”，应该是偏义复词，重点在“短”。
《颜氏家训》的好处，在于说理之余，不忘举例。用真实的事例，是最能说服人的。他首先举了周宣王时重臣尹吉甫和长子伯奇的故事。尹吉甫，是贤明的父亲，伯奇，也是一位孝顺的儿子，让贤明的父亲管教孝顺的儿子，应该能够称心如意，“终于天性”。但尹吉甫娶了后妻，后妻为了立自己的儿子为太子，就诬陷伯奇对她有邪念，吉甫大怒，放逐伯奇。二十世纪，周作人与鲁迅兄弟反目，应该也与周作人妻子羽太信子的谗言有关。她驱赶了鲁迅、周建人，自己一家独占八道湾。鲁迅曾用笔名“宴之敖”，就是被家中的日本女人赶出家门的意思。但鲁迅从来不愿把责任推到妇女身上，以为是对女子的不公正。所以，终身不言。但巨痛，只有他自己知道。
所以，曾参妻子死了，拒绝再娶。他给儿子说，我不如吉甫贤明，你们也不如伯奇孝顺。西汉成帝时大臣王骏，丧妻，也不再娶。他对人说，我赶不上曾参，我的孩子们也不如曾子的儿子曾华、曾元。于是，颜之推感慨道：“假继惨虐孤遗，离间骨肉，伤心断肠者，何可胜数。”假继，继母。后母残酷虐待前妻留下的孩子，离间父子骨肉之亲，让人伤心断肠的事情，“何可胜数”，多得数不清。“慎之哉！慎之哉！”颜之推的文字，饱含感情，读之令人下泪。
当然，以今日眼光观之，颜之推这里，是有对妇女的歧视的。但观察后娶的家庭，至今依然是一个问题。民间说：“有了后妈，爹也成了后爹。”这也不是没有道理的。一个女人进入另一个家庭，喜欢自己的孩子，讨厌前妻的孩子，也是人情之常。即便后母对前妻的孩子很好，但在前妻的孩子看来，总不如自己的亲生母亲，总有一种不相信的情感。所以，做后妻，也难呀。（杨光祖）