在浦东新区川沙镇新川路218号，有一座典型的江南官宦宅第，楣头是“内史第”，现在已被列为上海市文物保护单位。
这是碑帖学家、书画鉴赏家、文物图书收藏家沈树镛祖上所建。清咸丰九年，沈树镛中举，官至内阁中书，沈家大院遂改名“内史第”。
它还是一座罕见的名人集聚的江南民宅——宋庆龄、黄炎培等人都出生在这里。因此，沈家大院又有多个别名，如宋氏家族居住纪念地、黄炎培故居等。
黄炎培是近现代爱国主义者和民主主义教育家。新中国成立后，他接受毛泽东邀请，担任国务院副总理兼轻工业部部长。毛泽东与黄炎培有过100多封书信往来。著名的“窑洞对”，也发生在两人之间。
1945年7月，黄炎培、章伯钧、傅斯年、左舜生、褚辅成、冷通等民主人士到延安考察。当毛泽东问黄炎培对这次延安之行有什么感想时，黄炎培说了这样一段话：我生六十多年，耳闻的不说，所亲眼看到的，真所谓“其兴也勃焉”“其亡也忽焉”，一人、一家、一团体、一地方乃至一国，不少单位都没有能跳出这周期率的支配力。大凡在开创初期时，都是聚精会神做事。也许那时艰难困苦，只有从万死中觅取一生。随着环境渐渐好转了，精神也就渐渐放下了。有的因为历时长久，自然地惰性发作，由少数演为多数，到风气养成，虽有大力，无法扭转，并且无法补救……一部历史，“政怠宦成”的也有，“人亡政息”的也有，“求荣取辱”的也有。总之，没有能跳出这周期率。
听了这番见解，毛泽东思考了一段时间，然后说：“我们已经找到新路，我们能跳出这个周期率。这条新路，就是民主，只有让人民来监督政府，政府才不敢松懈。只有人人起来负责，才不会人亡政息。”
所谓历史周期率，是对古今中外无数政权反复表现出来的由兴到衰、由存到亡的历史生命周期现象的总结概括，其本质是一种政治兴亡周期现象。
“窑洞对”提出的问题，引起了中国共产党人深深思考，强调“务必继续地保持谦虚、谨慎、不骄、不躁的作风，务必继续地保持艰苦奋斗的作风”。
新中国成立后，我们党重视继承和发扬优良传统，坚持群众路线，坚决反对主观主义和官僚主义，不断加强党内监督、民主党派监督和人民群众的监督。
改革开放以来，党和国家领导人从党的建设、惩治腐败、保持党的先进性和纯洁性、加强党同人民群众的联系、巩固党的执政地位等多个方面进行了不懈探索。
党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央大力推进全面从严治党，把政治建设摆在首位，大力加强党的理想信念教育，党风政风明显好转，党群关系、干群关系得到极大改善。
在党的十九大报告中，习近平总书记提到了历史周期率问题，强调“只有以反腐败永远在路上的坚韧和执着，深化标本兼治，保证干部清正、政府清廉、政治清明，才能跳出历史周期率，确保党和国家长治久安”。