由于工作岗位变动，一周前我刚从呼和浩特来到兴安盟。准确的说，是先到盟委行署所在地乌兰浩特，然后再辗转到真正的落脚地——扎赉特旗。
“与山盟，与水盟，与兴安盟”。这句别出心裁的文旅推广语，如今已为大众耳熟能详。越简单、越朴实、越真诚，越容易流传，想来其诞生背后定有波折有趣的故事。
兴安盟，因地处大兴安岭中段而得名，满语意为丘陵。毗邻黑龙江和吉林两省，与蒙古国接壤。下辖两市三旗一县，彼此紧密相连，资源禀赋却各不相同。这片土地上森林深邃、草原辽阔、湿地神秘、湖泊清澈、火山瑰丽、河流蜿蜒、冰雪奇幻。共赴一场山水盟约，不仅是向游客发出的浪漫约定，更展现出官方兼容并蓄的开放胸襟和携手发展的共赢理念。
高高的兴安岭尽管一步一景，但好景致还得好兴致搭。过去出差到此，都是饶有兴致地欣赏，虽匆匆而过，留下的记忆却大多是别样的美。
经过舟车劳顿和必要的任前拜会，迎接的车辆于10月24日早驶出乌兰浩特市，沿着集阿（集宁至阿荣旗）高速向东北方向一路疾驰。霜降刚过，天气阴霾，道路两旁丘壑纵横，树木稀疏，这可能是最不具兴安山水特点的一段路。只有收割后的苞米地一片一片闪过又现，田间的高压线塔无言耸立，不断拉扯着人的视线。逾百公里长的高速上几乎没有什么车，偶尔略过一堆堆金黄的玉米或农户家满登登的苞米楼子，提醒我这个西部区人，这嘎达是“东北”。
在萧瑟阴冷的初冬，携着难掩的离别愁绪和人地两生的忐忑以及那无法抗拒的使命，我走进了扎赉特。
不熄火苗
扎赉特之名源自“札剌亦儿”，是个历史久远的蒙古部落名称。据学界研究，辽代文献中即有这一部落名称的记载。后世史料记音用字多有变化，但从“札剌亦儿”变音为“扎赉特”，被认为是“札剌亦儿”表达复数时，词尾变音为“特”。著名法国汉学家保罗·伯希和（因敦煌遗书而名声大噪，有开创“敦煌学”之功）也明确指出“现代嫩江以西扎赉特，其名称应该就是来自札剌亦儿的一个常规复数形式”。
这个我临行前时常百度的地名，有人亦称其蒙古语意为“红顶贵族”，因此处曾经有达官显贵居住，故而得名。扎赉特旗始建于顺治五年的1648年，清代全称为“扎赉特扎萨克多罗贝勒旗”，此名称中包含部落（扎赉特）+职守（扎萨克）+美称（多罗）+爵位（贝勒）+行政称谓（旗）。《钦定大清会典事例·封爵》称“扎赉特旗扎萨克多罗郡王”，随后定称为扎赉特旗。由此可见，这里曾经有世袭罔替的郡王、贝勒不假，但未经考证，单纯以音译来判定，大概难以让人信服。再则说，内蒙古哪个旗没有“红顶贵族”？所以，这种说法权当故事听罢了。
那么，扎赉特到底是什么意思？从手中可查考的史志版本没有找到权威解释。但“札剌亦儿”源自突厥语“扎剌亦儿日克”，为火苗窜动，燃烧旺盛之意，有据可查。所以，扎赉特意指火苗。当然，还有其他代表性的观点，不是专家，搁置不论。
但地名不是简单的符号，它蕴涵着千百年来中国人对这片辽阔土地的认识，对漫长历史的记忆，以及对美好生活的向往。中国的地名在草木山川中命名，见山水、见矿藏、见物种，如江西、如和田、如瓜州；在文化传统中命名，见阴阳五行、见止戈为武、见国泰民安，如洛阳、如归绥、如泰安；在历史变迁中命名，见帝王好恶、见战乱纷争、见朝代更迭，如开封、如酒泉、如临安，等等。从地名见文化，从文化见文明，历史的扎赉特见证了少数民族与汉民族的变迁和融合，现实的扎赉特正以旺盛的斗志、火热的激情创造新未来。
三省交界
扎赉特旗位于兴安盟东北部，地处大兴安岭南麓、嫩江右岸，属大兴安岭向松嫩平原的过渡地带。东接黑龙江省龙江县，南与黑龙江省泰来县、吉林省镇赉县交界，西连科尔沁右翼前旗，北与呼伦贝尔市扎兰屯毗邻，是典型的三省交界区。中国地图上观之，仿佛“雄鸡”头上的小眼睛，若将其政区图单拎出来视之，则好似一位长着胡须仰望星空的长者。
在偌大的中国版图上，散布着40多处三省交界点，或是通达三省的兵家要冲，或是繁华一时的商业集镇，或是文化荟萃的历史坐标。如晋秦豫三省交界处的风陵渡。金人赵子贞为其写下绝唱：“一水分南北，中原气自全。云山连晋壤，烟树入秦川。”更多的人则是因为金庸先生的《神雕侠侣》而知道了这个黄河上的古渡口，“风陵渡口初相遇，一见杨过误终身。只恨我生君已老，断肠崖前忆古人”。还有黔滇川三省交界，因“一鸡啼叫、三省皆闻”而得名的毕节鸡鸣三省村，红军长征中在此地召开鸡鸣三省会议，成功完成了遵义会议决定而又尚未完成的中央最高层组织调整任务，等等，不一而足。
与这些钟灵毓秀、盛名在外的交界处不同，扎赉特与黑龙江省泰来县、吉林省镇赉县交界处，是绰尔河与嫩江交汇地带，历史上曾经野兽成群、蚊虫肆虐、沼泽密布、荒无人烟，是名副其实的“北大荒”。到清末光绪三十二年（1902年），在黑龙江将军衙门主持下，扎赉特旗南部才逐步放垦，设立官治、筑城移民、聚拢人气。
扎赉特旗与东北地缘相近、人文相亲、文脉相通、经济相融，无论从历史沿革、民族融合还是风俗习惯、口音腔调，都很东北。当地人性格豪爽憨厚、直爽干练，讲话亲切又不失诙谐幽默，一些行为模式、思维方式、语言风格深受拓荒文化影响。据同行介绍，由于扎赉特旗地域广大，加之近年来内蒙古经济发展相对活跃，东三省在当地做生意的人很多，与当地人结婚生子的也多，人员流动频繁，难免鱼龙混杂，因之，买卖合同纠纷、民间借贷纠纷、婚姻家庭纠纷就成为主要的民商事案件类型。当然，大家也有好勇斗狠的一面，一句“你瞅啥”往往就能酿成血案。所以，刑事案件高发，特别是命案防控一直是当地社会治理和平安建设的重中之重。有老同志跟我讲，坊间把扎赉、泰来、镇赉戏称“东北三赖”，“赖”在何处，我想由上可以找出部分答案。
鱼米之乡
因工作需要，到达扎赉特旗的第三天，我就驱车踏勘了保安沼地区，也第一次近距离触碰了黑土地。该地区位于扎赉特旗境内，是多年河水推移冲刷和江水顶托作用形成的冲击平原，土地肥沃。尽管生在农村、干过农活，但黑土地那种似被石油浸润过的黝黑锃亮的冲击力，还是令我震撼不已。
黑土是一种具有强烈胀缩和扰动特性的粘质土壤，有机质含量平均在3%至10%，是黄土的十倍，它性状好、肥力高，适种性广，尤适大豆、玉米、谷子、小麦等生长。
世界上有三块著名的黑土地，分别是中国的东北平原、欧洲第聂伯河畔的乌克兰和美国的密西西比河流域。我国东北平原地区有着广阔的黑土分布，主要是在松嫩平原和三江平原等地，总面积约35万平方公里。这里曾经分布着大面积的沼泽湿地，枯枝落叶进入沼泽形成肥沃的有机质，沼泽中的水被排干后，就露出了肥沃的黑土，曾经的“北大荒”变成了“北大仓”。
黑土的厚度大约为1米，每形成1厘米厚的黑土，就约需要200至400年的时间，这是一笔自然界用了两万年以上的时间才积淀的财富。自然黑土腐殖质层的厚度一般在30～70CM，由于黑土的腐殖质含量高，土质疏松，加之毁林开荒、毁草开荒等不合理开发利用，现如今，一些地方的黑土层已由开垦初期的60～70CM减少到目前的20～30CM，急需打一场“黑土保卫战”。
扎赉特旗东南部是地处三省交界处的“中国稻米金三角”，更是全球北纬46度“寒地水稻黄金带”，年产量70万余吨，占内蒙古70%以上，是内蒙古当之无愧的优质稻米之乡。
从旗政府所在地音德尔镇出发，向东南方向行驶约10公里后，即可见到大片金黄的农田，被灌渠切割的如棋盘一般。这里有“稻香小镇”好力保、“草原湖泊小镇”图牧吉等一众现代农业产业特色示范园。车行此间，农人忙于阡陌，草包散落田野，使人不经意间生发出对宁静恬淡的田园生活的向往。
当天，从保安沼地区前出至黑龙江泰来县，凭吊江桥战役遗址。驻足观景高台，眺望嫩江与绰尔河（为嫩江右岸的一级支流，全长501.7KM，是内蒙古第二大河流）的交汇处及嫩江西岸的大片土地，感觉到了连日来少有的平静和释然，不经意间愣神在这苍茫大地间。人生很像这流淌的河水，归入浩瀚大海之前，不知在哪里就汇入了池水流溪，也不知在哪里与大江名流聚汇，也不知会在哪里转弯调头，更不知会在哪里高落低流，这就是生活的常态，也是人生的无常。
如今，因缘际会，我已落脚在这扎赉特一站。虽然不是生于斯长于斯，但饮之水食之粮，还冀成于斯，愿报于斯，何不既来之则安之，往后何尝不也是故乡。